Замок Кардифф является одним из ведущих архитектурных достопримечательностей Уэльса и входит в перечень исторического наследия международного значения. Расположен он в самом сердце Валлийской столицы, в красивом парке. Стены замка, его башни и окружающие их сказки и легенды насчитывают уже 2000-летнюю историею.
Первая римская крепость в Кардиффе, вероятно, была основана в конце 50-х годов нашей эры. Место строительство форта было выбрано из возможности контролирования доступа к морю. Археологические раскопки, сделанные в ходе 1970-х годов показывают, что это был лишь один из четырех фортов, каждый из которых отличался размерами и выполнял свои функции в контролировании местности. Остатки римской стены можно увидеть и сегодня.
После Норманнского завоевания, на месте старого римского форта было построено новое укрепление. Бывшую территорию римской крепости обнесли огромной каменной стеной. Снаружи были сооружены сторожевые башни. Наружный сторожевой донжон был возведен Робертом Фицхеменом (Robert Fitzhamon), Норманнским Лордом Глостера. Как и многие оборонные сооружения того времени, первоначально он по-видимому был из дерева. Позднее его перестроили в камне.
За свою многовековую историю замок побывал во владениях многих дворянских семей, пока в 1766 году, он не перешел в результате брака в собственность семьи Бут. 2-й маркиз Бут разбогател на том,что буквально превратил Кардиффский порт в мировой центр экспорта угля в то время. Замок, а также всё состояние Бутов перешел к его сыну Иоанну, 3-му Маркизу Буту, который к 1860 считался самым богатым человеком в мире.
В 1866 году он нанял гениального архитектора Уильяма Бургеса (William Burges), чтобы превратить замок в комфортабельные апартаменты. Наряду с Готическими башнями он создал щедрые и роскошные интерьеры, обогащённые фресками, витражами, мрамором, позолотой и украшениями из резьбы по дереву. Каждая из получившихся изумительных комнат, имеет свой особенный неповторимый стиль, включая итальянские средиземноморские сады и арабские декорации.
3-ий Маркиз Бут умер, когда ему было всего 53 в 1900 году. Он превратил замок в Валлийский Викторианский Камелот – который теперь рассматривается в качестве сооружения имеющего международное значение. Несмотря на огромные оставшиеся долги, 4-й Маркиз завершил многие реставрационные проекты своего отца, включая реконструкцию Римской стены.
Семья Бут продолжала оставаться в замке протяжении 1920-х и 1930-х годов, хотя и продали множество предметов своего бизнеса в Южном Уэльсе. После смерти 4 Маркиза Бута, семья решила передать замок и большую часть своего парка, известного как Бут парк, городу Кардифф. За 25 лет, замок был домом для Национального колледжа музыки и драмы, а с 1974 стал одним из наиболее популярных достопримечательностей для гостей Уэльса.
Замок Кардифф
