Винчестерский собор или, как ещё его называют Уинчестерский собор (англ. Winchester Cathedral) – настоящее средневековое чудо. Это выдающееся сооружение – не только один из самых больших соборов Европы, а также самый длинный из всех европейских храмов, но еще и самый яркий образец английской готики. Посвящен Святой Троице, апостолам Петру и Павлу и святому Свитину.
Винчестерский собор был первоначально основан еще в 642 году, и стал известен как Старый Собор. Впоследствии он неоднократно перестраивался, пока в 1093 году не был снесен. 
Сооружение храма началось в 1079 году на территории, примыкавшей к Старому Собору, под руководством епископа Волкелина. 8 апреля 1093 года в присутствии почти всех аббатов и епископов Англии монахи из Саксонского Олдминстера переехали в новый храм, "весело празднуя это событие". 
Главный неф венчает великолепное сводчатое перекрытие; уходящий в глубину хор в стиле раннеанглийской готики – крупнейший в Европе. 
Собор — свидетельство благосостояния бывшего купеческого города в Средние века, когда Винчестер был столицей англосаксонского королевства Уэссекс, главным религиозным и торговым центром. Собор был построен на руинах саксонской церкви из камня, добытого на соседнем острове Уайт. Получив новый облик, Винчестерский Собор продолжал оставаться одним из самых важных религиозных центров страны. 
Здесь были похоронены многие выдающиеся люди Средневековой Англии, короли и епископы, проходили различные знаменательные события, среди которых коронации королей и королевские свадьбы. 
В Винчестерском соборе проходили следующие церемонии:
1172 ? Коронация Генриха-младшего и его супруги Маргариты Французской
1194 ? Вторая коронация Ричарда Львиное Сердце
1403 ? Бракосочетание Генриха IV и Жанны Наварской
1554 ? Бракосочетание Марии I и Филиппа II
В Винчестере впервые в Англии были применены стрельчатые архитектурные формы – в восточной пристройке к хору и в большинстве наружных частей здания. 
На протяжении всей своей истории собор много раз достраивался и перестраивался. 
В начале 20 века Винчестерский собор находился под угрозой полного разрушения, но был в итоге спасен. В 1905–1912 для укрепления южной стены нефа во всем здании были проведены реставрационные работы. 
На укрепление собора было потрачено 25 000 мешков цемента, 115 000 бетонных блоков, и 900 000 кирпичей. Многие части здания были полностью затоплены. Водолаз Уильям Уолкер, в период с 1906 по 1912 годы на глубине 6 метров в практически полной темноте укреплявший фундамент, был зачислен в члены Королевского Викторианского ордена
Поблизости от главного алтаря находится гробница и реликварий св. Суитина (епископа Винчестерского в 852–862).
На территории Олд-Минстера были погребены многие правители Уэссекса и Англии — Кинегильс (в 643 году), Кенвал (в 674 году), Киневульф (в 786 году), Эгберт (в 839 году, а в 828 году в соборе прошла церемония его коронации), Этельвульф (в 858 году), Альфред Великий (временно в 899 году) и Кнуд Великий (в 1035 году).
Самой старой частью сегодняшней сооружения собора остается склеп, который датируется 11-12 веком. Уильям Английский , Вильгельм II(или "Уильям завоеватель"), был похоронен в этом соборе 11 августа 1100 года, после того, как случайно или вполне вероятно в результате заговора, точно неизвестно, погиб во время охоты в Нью Форесте. Тело короля со стрелой в груди на следующее утро после смерти нашли местные крестьяне. Следствия по поводу смерти короля не проводилось, его тело было спешно похоронено в Винчестере. При этом многие считали смерть короля божьей карой, а ряд церквей отказались звонить в колокола из-за смерти Вильгельма. По легенде тело Вильгельма II подобрал местный крестьянин-угольщик, который перевёз его на своей повозке в Уинчестерский собор. Король был похоронен в башне собора, которая в следующем году разрушилась.
Примечательна и богато украшена капелла кардинала Бофора (воздвигнута в 1447 году). Сей французского происхождения монсеньор (пишется: Beaufort) особо отличился тем, что охотился на небезызвестную национальную героиню по имени Жанна д'Арк. 
На территории Винчестера находится могила Джейн Остин, одной из самых почитаемых писательниц английской литературы, которая скончалась в 1817 году в Уинчестере и была похоронена в северном приделе нефа. Большинство романов было издано после ее смерти. Намного позже в стене собора была установлена мемориальная табличка
Популярности собора способствует его упоминание в «Барсетширских хрониках», цикле романов писателя Энтони Троллопа..
Antony Gormley, Sound II, Winchester Cathedral.
/img0.liveinternet.ru/images/attach/c/7/97/632/97632884_large_Antony_Gormley_Sound_II_Winchester_Cathedral.jpg" target="_blank">
Кроме того, посетители собора могут увидеть Библию XII века, одну из самых старинных и хорошо сохранившихся в Англии,
а также иконостас, выполненный русским художником-иконописцем Сергеем Федоровым. 
Витражи 14 в. были почти полностью уничтожены пуританами. В капелле Богоявления – витражи 19 в, выполненные по эскизам Эдварда Бёрн-Джонса, одного из видных мастеров периода прерафаэлитизма, на фабрике Вильяма Морриса.
В соборе находится круглый стол короля Артура и его рыцарей. Широкую туристическую публику неудержимо влечет к себе местный «Круглый стол». Который красуется на стене «Великой Залы» (The Great Hall).
Винчестерский замок и лектор Винчестерского собора
Собор постоянно привлекает туристов не только своей увлекательной историей, но и богатейшими убранствами. Длина здания равна 170 метрам.
Экскурсии в Винчестер (Winchester) - Часть 2
Экскурсии в Винчестер (Winchester) - Часть 1
Сегодня Винчестерский собор остается главным храмом Винчестерской епархии, здесь расположено место пребывания епископа Винчестера. 
Еще одна из причин посещения Винчестерского собора в наши дни – увидеть места, ставшие прообразом Ватикана в голливудском блокбастере по роману Дэна Брауна «Код да Винчи».
Винчестерский собор
