Фeникс, (англ. Phoenix) - столица и крупнейший город американского штата Аризона. Основан как город 25 февраля 1881 года, первоначально назывался Хуздо, что на языке навахо означает «Жаркое место», позже переименован в Фeникс. Город расположен в долине реки Солт-Ривер, также известной как «Долина Солнца», на высоте 340 м от уровня моря, в центральной части Аризоны, в самом центре пустыни Сонора. Река Солт-Ривер (Солёная река) пересекает город с востока на запад. Русло реки почти всегда пересохшее, за исключением случаев сброса воды из водохранилища, созданного для бесперебойного снабжения города пресной водой и расположенного выше по течению. Территория города окружена горами Мак-Дауэлл на северо-востоке, Уайт-Танк на западе, Суперстишн на востоке и Сиерра-Эстрелла на юго-западе. В пределах города имеются горы Фeникс и Южные.
Рядом с городом расположен Ботанический сад под открытым небом (Desert Botanical Garden), в котором представлены растения североамериканских пустынь. Главное место здесь естественно отведено кактусам.
На территории сада представлена коллекция более чем из 20 000 растений пустыни. Ботанический сад занимается тем, что служит предварительным учреждением для исследования растений пустыни.
Коллекция кактусов Ботанического сада в Фениксе (столица штата Аризона) считается одной из лучших в мире. Здесь собраны наиболее красивые представители этой группы. Один из самых знаменитых Saguaro Cactus. Как известно в Америке каждый штат имеет свой цветок и птицу. Так вот, цветок штата Аризона - именно Saguaro Cactus. К тому же он еще и самый большой кактус в Штатах - достигает 12 метров высоту.
Но такие великаны, как правило, уже долгожители. Только к 45 годам Saguaro Cactus достигает 2,5 метров и начинает цвести и плодоносить. После 70 лет у него появляются ответвления от основного ствола - "руки" и со временем он приобретает характерную форму канделябра. Корневая система такого кактуса хоть и отходит в радиусе на 30 метров, все же поверхностная, поэтому при очень сильном ветре случается "кактусопад". Saguaro Cactus - это мини - отель в пустыне. В его стволе строят себе норку дятлы, причем каждый год новую. Старые же "квартиры" заселяют более ленивые - сова-эльф, некоторые виды насекомых, змеи. Кактус чувствителен к морозу: под воздействием холода нарушается нормальный рост ветвей и получаются эдакие "монстры". Люди научились использовать этот эффект для декорации и специально повреждают кактус, что приводит к росту растений причудливых форм - Monstrose.
Ботанический сад Пустыни финансируется через великодушие частных фондов, грантов и поддержки членства. Поддержка спонсоров помогает развивать и содержать разнообразную коллекцию растений, продолжить всемирно известные усилия по исследованию и сохранению пустыни, развивать образовательные программы.
Стеклянные скульптуры Дейла Чихули (Dale Chihuly) выставлены более чем в 200 художественных музеях по всему миру, включая крупнейшие: Метрополитен-музей (Нью-Йорк), музей Виктории и Альберта (Лондон), Смитсоновский музей искусства Америки, а также в Королевском ботаническом саду, в ботанических садах Атланты, Нью-Йорка, Майами.
Стеклянные скульптуры Дейла Чихули в пустыне Феникс, Аризона
