Рассвет, чудесный день и запах моря.
Игривых чаек стайка в облаках.
Я у окна мечтаю на просторе,
А солнца луч искрится в волосах.
В дали лазурный берег Санторини,
Морская гладь, зеркальной чистоты.
Природной красоты волшебная картина-
Прекрасный дар божественной мечты.
Солёный ветер плечи обнимает,
Лаская чёлки прядь невидимой рукой,
А где-то рядом музыка играет.
И наконец душа нашла покой.
Ольга Ильваниди - Утро в Санторине
Этот остров в Средиземном море за время своей долгой и бурной истории назывался по-разному. Сейчас моряки называют его Санторин — по имени его покровительницы Санта (Святой) Ирины. Древние греки именовали его Тира, что значит просто Земля. Так он, кстати, называется и на современных картах. Добавим к этому, что согласно преданиям его называли также Стронгайл, или Круглый Остров, и Каллистре, или Прекраснейший. 
Согласно греческой мифологии, Санторин - это ком земли, подаренный Аргонавтам морским богом Тритоном, сыном Нептуна и Венеры. Каллисти - такое имя дали этому острову аргонавты. 
Корабль плыл по огромному затопленному кратеру вулкана. И вот вдали проступили очертания столицы Санторини - города Фира, к которому с пристани вела канатная дорога. Тира окутала пеной ажурных белых домов с голубым орнаментом - синие купола крыш казались продолжением моря. И в эту палитру словно неведомый художник подмешал розовый камень мостовых. Пространство утратило свои границы. Как ласточкины гнезда лепятся дома по отвесным терраскам, образованным вулканической породой. А некоторые жилища, начианясь под небом, уходят вглубь горы. И двери... Эти санторинские врата, ведущие, кажется, прямо в море. Откроешь - ступени ведут вниз, к терраске дома, которая расположена прямо на крыше другого. Эти двери, распахнутые в синеву, были излюбленным образом Сальвадора Дали.
В июньском номере журнала " Lloyd's Cruise International "по традиции был опубликован список крупнейших круизных портов Европы 2000 года. Как утверждают авторы публикации, они располагали сведениями о пассажирских перевозках в портах за 5 месяцев и прогнозами самих портов на срок до конца года. Обогнав многих конкурентов, на седьмое место в десятку крупнейших попал остров Санторин из группы Кикладских островов (Греция). На этом скалистом острове и порта почти нет. Все суда вынуждены останавливаться на рейде, туристы добираются до берега на катерах. Но сочетание восхитительного пейзажа с вулканом и живописнейших гор с белоснежными зданиями, лепящимися по скалам, памятники одной из древнейших на Земле кикладской цивилизации и пляжи с черным вулканическим песком влекут сюда туристов и заставляют туроператоров раз за разом включать остров в маршруты круизных судов по Средиземному морю. Порт Фира стал обязательным пунктом остановки любого круиза по восточному Средиземноморью. 
Фира расположена на краю отвесной пропости на высоте 260 м над уровнем моря. Круизные лайнеры бросают якорь внизу Фиры, у причала Меса Ялос. Причем, издали, с палубы судна, это место кажется совершенно неприступным для высадки туристов. «Кальдера» (котел) - так называют обрывистый склон ушедшего под воду вулкана - не осталась дикой, человеку кое-что удалось здесь смастерить. Сошедшие на берег пассажиры решают, как им подниматься на высоту 260 метров:
а) пешком - 687 ступенек,
б) верхом на ослике по живописной мащеной булыжником дороге,
в) на фуникулере. 
И кабина фуникулера, и спина мула - отличный передвижной наблюдательный пункт для составления первого, зачастую самого яркого, впечатления об острове! 
Раньше, когда Санторин еще не был столь популярным среди туристов, по острову ишаки и мулы разгуливали свободно. Теперь же "обученные" животные ходят вверх и вниз караванами по живописной, мощеной камнем, дорожке. Такое путешествие стоит пять евро в одну сторону. Но не стоит забывать, что у ишаков как у "средства передвижения" есть один недостаток: эти упрямые животные идут медленно, каждый раз "тормозят" и смешно трутся об стену.
Островитяне утверждают, что в терпеливых и выносливых осликов, поднимающих гостей наверх, вселились души тех, кто попал в чистилище и зарабатывает теперь прощение грехов. Не зря, видно, по всей Греции владельцы упрямых животных пугают их: «Смотри, не то я тебя отправлю на Санторин!» 
На каждом острове Греции существуют магазины, в которых вы можете приобрести самое необходимое: крем для загара, шляпы, полотенца и почтовые открытки. Там также имеется большой выбор сувениров.
На богатой вулканической почве произраста-ет виноград 36 сортов, из которого здесь делают великолепное белое вино. В виноделии санторинцы непревзойденные мастера. Санторини приобрел широкую известность благодаря своим крепким и вкусным винам, которые являются основным местным продуктом. 
"На нашем острове - церквей больше, чем домов, людей меньше, чем ишаков, а вина больше, чем воды". И они ничуть не преувеличивают! Население острова - 8 тысяч человек, а на нем расположены аж 352 православных церкви!
Greek Orthodox Church
Hilltop church in Santorini, Greece
Greek church in Oia in Santorini, Greece
Когда-то, рассказываю гиды туристам, Санторином владели турки. Захватчики запретили даже упоминать о греческом флаге. Тогда островитяне разрисовывали в цвета своего знамени все вокруг: дома - в снежно-белый, а купола церквей - в голубой. Врагам люди "замылили" глаза - мол, голубые, как небо, купола делают их еще ближе к Богу.
На Санторине почти нет растительности, если не считать жиденьких кустов и тонких деревцев, пробивающих себе путь в вулканической породе. Овощи и фрукты на острове привозные, поэтому стоимость блюд в ресторанах и кафе намного выше, чем в других областях Греции. Но тем не менее, каждый двор украшен яркими цветами и олеандрами, растущими в больших деревянных или глиняных кадках, они очень красиво смотрятся на фоне белых стен города, голубого неба и синего моря внизу.
Для сооружения домов санторинцы еще в давние времена изобрели простой и гениальный метод. Поскольку остров имеет вулканическое происхождения и там нет традиционных стройматериалов, то есть глины, дерева и песка, то жители острова строили скафты - вырытые в вулканическом туфе пещеры с полукруглым входом, закрытым стеной наподобие заслонки в печи.
Каждый пляж на острове – уникален. Где-то это галька чёрного цвета, где-то белого, часто на пляжах крупный чёрный песок, а местами – вулканический шлак красного или чёрного цветов. А вода… Она тоже на каждом пляже разных цветов – синего, бирюзового ближе к зелёному, почти чёрная, но неизменно чистейшая и прозрачная!
С этим островом связан самый жуткий Апокалипсис античного мира. Во время извержения в 1600г. до н.э. этот вулканический остров буквально взорвался и взлетел на воздух, вызвав чудовищное цунами - по оценкам ученых порядка 100 метров высотой. Гигантская волна понеслась на Крит и смыла его прибрежные города, разрушила флот, изолировав его от внешнего мира. Пепел закрыл солнце, вызвал похолодание и гибель сельского хозяйства. В результате разразился страшный голод, приведший к закату древней и прекрасной минойской цивилизации Крита. Живописные морские пейзажи о. Санторини сейчас уже ничем не напоминают о произошедшей в древности трагедии. Только ласковые волны набегают на черный вулканический песок его пляжей. 
У гипертоников здесь нормализуется давление, сердечники, несмотря на жару, чувствуют себя прекрасно. Сюда влечет художников, поэтов, философов... "По-настоящему вы оцените этот остров только после того, как расстанетесь с ним", - говорят санторинцы. И они, конечно, правы. 
Остров Санторини – вулканическая красота.
